إن التعريف العام للتهيئة يبدأ عند فصل المركبة الفضائية من منصة الإطلاق. وفي بعض الحالات، يكون التعريف الأكثر دقة هو أن التهيئة تبدأ عند الطيران، عند التغيير المخطط في وضع المركبة الفضائية أو حالتها من تكوين الإطلاق. ويتم إتمام التكليف عند اعتماد المركبة الفضائية- بما في ذلك حمولتها- لعمليات المهمة المبدئية. وقبل اعتماد عمليات تشغيل المهمة، يتم وصف المركبة الفضائية باعتبارها بند اختبار في الأجزاء الثلاثة من المواصفة القياسية ISO 10784. ولا تتضمن المواصفة القياسية ISO 10784 متطلب خطط الطوارئ، ولكنها تتضمن بيان الحاجة إلى تخطيط الطوارئ. ويقدم هذا الجزء من المواصفة القاسية ISO 10784 لشركات تصنيع المركبات الفضائية وللمشغلين شكلاً وتنسيقًا محددين لكتابة خطط تهيئة المركبة الفضائية اللازمة لتهيئة المركبة الفضائية والتحقق من سلامتها لأداء عمليات المهمة العادية. ونظرًا لاعتبار المركبة الفضائية بند اختبار عند هذه المرحلة من الحياة التشغيلية، تُستخدم المواصفة القياسية ISO 17566 باعتبارها مرجعًا معياريًا في إنشاء خطة التهيئة. كما تُقدم المواصفة لشركات تصنيع المركبات الفضائية ولمشغلي المركبات الفضائية وللمساهمين الآخرين لغة مشتركة وشكلاً من أجل التحقق من تهيئة المركبة الفضائية وتوثيقها قبل عمليات مهمة المركبة الفضائية العادية.