يُطبق هذا المعيار على تصنيف درجات الحماية التي توفرها الحاويات لدوران الأجهزة الكهربائية. وتُحدد شروط الحاويات الوقائية التي تُعد في جميع النواحي الأخرى مناسبة للاستخدام المقصود والتي- من وجهة نظر المواد وجودة الصنعة- تضمن أن الخصائص التي تخضع للتعامل في هذا المعيار يتم الحفاظ عليها بموجب شروط الاستخدام العادية. هذا المعيار لا يحدد: • درجات الحماية التي تقف في مقابل التلف الميكانيكي للجهاز أو ظروف مثل الرطوبة (التي تنتج على سبيل المثال عن طريق التكثيف)، والغبار والبخار المسبب للتآكل والفطريات أو الهوام، • سبل حماية الأجهزة للاستعانة بها في الأجواء القابلة للانفجار (الغبار والبخار). في تطبيقات معينة (مثل الأجهزة الزراعية أو المنزلية)، يُمكن تحديد الاحتياطات الأكثر اتساعًا للاستعانة بها عند حدوث الملامسة العرضية أو المتعمدة. يُقدم هذا المعيار تعريفات للدرجات القياسية للحماية التي توفرها الحاويات المعمول بها في الأجهزة الكهربائية الدوارة في هذا الشأن: أ‌- حماية الأفراد من ملامسة أو الاقتراب من الأجزاء الحية، وملامسة الأجزاء المتحركة (بخلاف الأعمدة الدوارة الناعمة وما شابهة) داخل الحاوية. وحماية الجهاز من دخول الأجسام الصلبة الغريبة، ب‌- حماية الأجهزة من التأثيرات الضارة التي ترجع إلى دخول المياه. تمنح تسميات لتلك الدرجات الوقائية والاختبارات المفترض أدائها للتأكد أن الأجهزة تفي بمتطلبات هذا المعيار.