تسري هذه المواصفة القياسية الدولية على تسجيل وتخزين وتبادل المعلومات حول المصادر الببليوغرافية؛ حيث إنها تحدد عناصر البيانات التي يجب إدراجها في المراجع الببليوغرافية لأعمال المصطلحات. يمكن استخدام هذه المراجع الببليوغرافية كفئات للبيانات في تطبيقات الحاسوب الخاصة بالمصطلحات أو بتمثيل الببليوغرافية وقوائم المراجع المصاحبة للشئون النصية الأخرى و الاقتباس في المقالات الصحفية. لا تسري هذه المواصفة القياسية الدولية على التوصيفات الببليوغرافية التي تسجل وتحدد الوثائق، والتي تستخدم بمعرفة أمناء المكتبات وخبراء الببليوغرافية والمفهرسين. تصف هذه المواصفة القياسية الدولية أدوات تعريف المصادر لمختلف أنواع المراجع الببليوغرافية واستخدامها، كما أنها تشير إلى كيفية انعكاس عناصر البيانات المأخوذة من المراجع الببليوغرافية في أدوات تعريف المصدر، وكيف يمكن تجميع أجزائها لتقديم أداة تعريف فريدة. تعمل هذه المواصفة القياسية الدولية على تسهيل ما يلي: - تعريف وتتبع وتصحيح المعلومات الاصطلاحية والموارد اللغوية الأخرى. - إحالة الوثائق التي تحتوي على البيانات الاصطلاحية. - إدارة تدفق البيانات في الشبكة والأعمال التعاونية الأخرى الخاصة بتوثيق المصطلحات وعلم المصطلحات. - تبادل البيانات الاصطلاحية. - إعداد الوثائق التقنية. - تنفيذ المشروعات الفردية للمصطلحات وعلم المصطلحات. لا تأخذ هذه المواصفة القياسية الدولية بعين الاعتبار حالات الاحتياج لطرق أسهل يمكن إنجازها بموجب المواصفة ISO 15836.