يحدد هذا الجزء من المواصفة ISO 14577 طريقة لاختبار الطلاءات؛ خاصة التي تتلاءم للاختبار في نطاق وحدات النانو/الميكرو المطبقة على الطلاءات الرفيعة. تقتصر طريقة الاختبار على فحص الطبقات الأحادية حيث يتم عمل ثقب بشكل عادي في سطح عينة الاختبار؛ إلا أن الطلاءات المتدرجة ومتعددة الطوابق يمكن قياسها في المقطع العرضي إذا كان سمك الطبقات أو التدرجات أكبر من مستوى الدقة الفراغي. لا يقتصر الاختبار على أي نوع معين من المواد؛ فالطلاءات المعدنية وغير المعدنية وكذلك العضوية هي ضمن مجال المواصفة ISO 14577. يمكن تطبيق هذا الجزء من المواصفة ISO 14577 فيما يخص قياس الصلابة فقط إذا كان الإندينتر (جهاز عمل الثقب) عبارة عن هرم أو مخروط ذو بنصف قطر انحناء صغيرًا بما يكفي لحدوث التشوه البلاستيكي بالطلاء؛ مع ملاحظة أن صلابة المواد اللزجة المرنة أو المواد التي يتضح بها تشوه ذو دلالة فهي تتأثر بالوقت المستغرق لأداء الاختبار. ملاحظة1: تعرف كل من المواصفات ISO 14577-1 وISO 14577-2 وISO 14577-3 كيفية استخدام اختبار تثقيب المواد الجسيمة خلال كافة نطاقة القوة والإزاحة. ملاحظة2: لا يلزم تطبيق الطريقة المذكورة في هذا الجزء من المواصفة ISO 14577 إذا كان عمق الثقب صغيرًا جدًا لدجة أن يمكن إهمال تأثير أي طبقة سفلية في أي حالة ممكنة ويمكن اعتبار الطلاء مادة جسيمة؛ مع ملاحظة أن هذا الجزء من المواصفة يذكر حدود مثل هذه الحالات. ملاحظة3: لا يسمح التحليل المستخدم في هذه المواصفة بوجود أي تكدس أو هبوط في الثقب؛ حيث يُستعان بمجهر القوة الذرية (AFM) لتقييم إن كان شكل الثقب يسمح بتقدير وجود تكدس أو هبوط في السطح المحيط بالثقب؛ فتأثيرات السطح هذه ينجم عنها تقدير منخفض للتكدس أو تقدير مبالغ للهبوط في منطقة التلامس بالتحليل؛ ومن ثم فقد تؤثر على النتائج التي يتم قياسها؛ وبوجه عام يحدث التكدس في المواد المتصلبة بالكامل؛ فتكدس المواد الناعمة اللينة يكون أكثر احتمالاً بالنسبة للطلاءات الرفيعة وذلك بسبب الضغط في منطقة التشوه البلاستيكي بالطلاء؛ وقد أُقر أن مادة التكدس تؤدي إلى زيادة مؤثرة في منطقة التلامس بالنسبة لعملية تعيين الصلابة؛ بينما يكون التأثير أقل بالنسبة لتعيين معامل التثقيب حيث تكون مادة التكدس أقل صلاد